Huella de Carbon en Tecnología

Muchas acciones relacionadas con la vida cotidiana, como viajar, comer o ir al baño, contribuyen a la huella de carbono. Es tu huella de carbono.

Los gases de efecto invernadero se emiten a través de la producción y el consumo de bienes y servicios. La huella de carbono es un concepto utilizado para cuantificar el impacto de una actividad, persona, organización o país en el cambio climático.

La tecnología también contribuye a la emisión de gases de efecto invernadero. La tecnología es la base del mundo moderno y debemos contribuir, en primer lugar, a ser conscientes de su impacto y, en segundo lugar, a estudiar cómo minimizar este impacto.

¿Cuánto carbono se emite para producir una camiseta, una comida o un teléfono? Dependerá de las elecciones de producción y consumo. Si tomamos el ejemplo del transporte, tomar un avión emite 285 g de carbono por kilómetro, en comparación con 104 g para un automóvil y 14 g para un tren. Lo mismo ocurre con el tipo de carne o pescado que comes o el tipo de jeans que compras.

Huella en productos digitales

Una publicación interesante del autor del complemento de Mailchimp para WordPress nos hace conscientes de que la huella que estamos dejando proviene de acciones invisibles y automáticas.

En esta publicación, Danny explica cómo redujo las emisiones globales en aproximadamente 59.000 kg de CO2 al mes al eliminar una dependencia de JavaScript de 20 kB en Mailchimp para WordPress. Como él dijo: "No hay forma de que podamos tener ese tipo de efecto en otras áreas de nuestra vida".

Pero va más allá, porque como ingenieros de software, podemos hacer algo al respecto. Según httparchive.org, el tamaño promedio de un sitio web en escritorio es aproximadamente 4 veces más grande que en 2010. En dispositivos móviles, donde la transferencia de datos tiene un costo mucho mayor en términos de consumo de energía, los números son aún peores: ¡de 200 kB a asombrosos 1,9 MB!

Internet en su conjunto representa actualmente el 2% de las emisiones globales. Eso es igual que toda la aviación global.

Al final, su conclusión es abrumadora. Como desarrolladores web, tenemos la responsabilidad de detener esta locura. ¿Los sitios web realmente mejoraron 4 veces? ¿Es realmente tan malo en comparación un sitio web que tiene un total de 5 kB?

Herramientas para reducir la huella

La herramienta principal, si tienes un trabajo relacionado con la tecnología de la información, es la optimización de recursos. Los recursos, aunque son baratos y etéreos, terminan en un consumo excesivo de energía y en un aumento considerable y exponencial de la huella de carbono.

En esta dualidad ética que presenta el sistema económico actual, algunos proveedores de servicios en la nube están haciendo grandes esfuerzos para compensar su huella o ofrecer herramientas para monitorear nuestra contaminación. Es el caso de Cloudflare, que el año pasado se convirtió en neutro en carbono, o Amazon, que ha desarrollado una Herramienta de Huella de Carbono.

Esta herramienta te ayuda a alcanzar tus propios objetivos de sostenibilidad y está disponible para todos los clientes de AWS sin costo alguno. Para acceder al calculador, simplemente abre la Consola de Facturación de AWS y haz clic en Informes de Costos y Uso. Podrás ver un resumen de emisiones de carbono, tanto a nivel geográfico como por servicio.

Además, en ethical.net puedes encontrar excelentes publicaciones sobre cómo hacer que la tecnología sea más ética. Hay muchas empresas que no solo buscan ofrecer soluciones tecnológicas, sino también reducir la huella.

Hoy en día, el verdadero artesano del software sabe que la artesanía debe estar en equilibrio con la ética. A pesar de tener trabajos donde el impacto de nuestra huella de carbono no es visible, no podemos ignorar nuestra gran responsabilidad.